Aménagement de cave : l’air d’abord, l’usage ensuite

Voici l’ordre des gestes pour une cave : d’abord l’air, puis l’usage de rangement ou d’atelier, puis ce qu’exige une pièce de vie.

Aménagement cave : commencer par l’air

D’où vient l’humidité de votre cave : d’une fissure, d’un mur froid, d’un sol en contact avec la terre ? Selon la fiche de l’Office fédéral suisse de l’énergie sur le conditionnement de l’air des caves, elle vient généralement de défauts de construction, et le béton, le carton ou le bois restés humides longtemps moisissent.

L’été est la saison critique. L’air extérieur chaud et humide se refroidit contre les murs frais de la cave, et l’humidité relative y monte vite. La fenêtre ouverte, réflexe de bon sens, peut donc aggraver le problème : il faut aérer au bon moment, quand l’air extérieur contient moins d’eau que celui de la cave. La fiche s’appuie sur l’humidité absolue, que seul un contrôleur d’humidité compare automatiquement ; nous n’avons pas trouvé de règle d’heure sourcée pour une ouverture à la main.

Les simulations de cette fiche, fondées sur des climats suisses, donnent un classement net : la ventilation mécanique commandée par un contrôleur d’humidité et le déshumidificateur évitent le risque de moisissures dans les caves étudiées, la ventilation par fenêtre et le chauffage électrique ne l’évitent pas.

Le chauffage électrique consomme en outre environ 70 à 330 kWh par mètre carré et par an.

Ranger ou travailler dans une cave

Pour du rangement, le geste utile est de choisir le contenant avant l’étagère. Le carton et le bois posés dans une cave humide sont les premiers à moisir ; notre avis : bacs plastiques fermés et étagères métalliques, tant que l’humidité n’est pas maîtrisée.

En faire une pièce de vie

La même fiche suisse rappelle que le radon doit être vérifié quand une cave est convertie en pièce d’habitation. En France, le ministère de la Santé décrit ce gaz radioactif naturel comme cancérogène avéré pour le poumon : il est à l’origine d’environ 3 000 décès par an, second facteur de risque après le tabac, et s’accumule dans les caves mal ventilées.

La mesure se fait avec un détecteur passif posé deux mois en saison de chauffe, d’octobre à avril, de préférence en hiver. Son coût est d’environ 30 €. Le niveau de référence est de 300 Bq/m³ : entre 300 et 1 000, il faut aérer chaque pièce au moins dix minutes par jour, réduire les entrées de gaz et améliorer l’aération du soubassement ; au-delà, un professionnel pose un diagnostic.

Reste la question de la surface. Selon l’article R111-22 du code de l’urbanisme, la surface de plancher ne compte pas les surfaces d’une hauteur sous plafond de 1,80 m ou moins, ni les caves annexes à des logements desservies uniquement par une partie commune. Ce texte ne cite que les caves desservies par une partie commune : une cave de maison individuelle n’entre pas dans cette déduction.

Avant de commencer

• Repérez l’origine de l’humidité : fissure, mur froid, sol.
• Ne comptez pas sur la fenêtre seule en été : la fiche la classe parmi les modes qui n’évitent pas les moisissures.
• Rangez dans des bacs fermés, sur des étagères métalliques.
• Pour une pièce de vie, commandez un détecteur de radon et posez-le deux mois en saison de chauffe.
• Renseignez-vous en mairie sur la démarche qui s’applique avant les travaux.