Hauteur d’assise d’une chaise : la mesurer, la choisir, la corriger

La mesure vient d’abord, parce que c’est là que tout se joue. Suivent l’écart à viser, ce que change la taille de chacun, puis les deux corrections : raccourcir une chaise, ou rehausser.

Mesurer l’assise et la table au bon endroit

Prenez un mètre ruban et posez-le au sol, contre le pied de la chaise. Relevez la hauteur au milieu de l’assise, là où le corps se pose. Sur une assise rembourrée, mesurez aussi une fois quelqu’un assis : la mousse s’écrase, et c’est cette hauteur-là qui compte.

Pour la table, mesurez du sol au dessus du plateau. Puis mesurez une deuxième cote, souvent oubliée : du sol au-dessous de la ceinture de table, le bandeau de bois qui court sous le plateau. C’est elle qui décide si les cuisses passent, et si les accoudoirs d’une chaise glissent dessous quand elle est rangée.

Une table haute avec une ceinture épaisse peut laisser moins de place qu’une table plus basse sans ceinture.

Vous avez mesuré votre table, ou vous l’avez supposée standard ? La hauteur standard d’une table va de 72 à 77 cm selon les fabricants, et 5 cm d’écart suffisent à rendre une chaise inconfortable.

Dernier repère, la hauteur de votre creux du genou : assis pieds nus, mesurez du sol à l’arrière du genou. Une assise proche de cette cote laisse les pieds à plat et les cuisses horizontales.

L’écart de 25 à 30 cm et ses correspondances

Toutes les correspondances publiées reposent sur le même écart, chaise, tabouret ou banquette : 25 à 30 cm entre le dessus de l’assise et le dessus du plateau. En dessous de 25 cm, les cuisses touchent la ceinture. Au-delà de 30 cm, les coudes montent et les épaules se crispent.

Pour les sièges de travail, dont la chaise de bureau, l’INRS donne des plages plus larges, fondées sur l’ergonomie du poste : de 370 à 535 mm pour un siège assis, de 745 à 905 mm pour un siège haut. Ces plages couvrent des sièges réglables. Une chaise de salle à manger ne se règle pas : sa hauteur doit tomber juste du premier coup.

Grand ou petit : ce que change la taille

L’écart de 25 à 30 cm vaut pour une taille moyenne. La norme NF EN 1729-1, qui fixe les dimensions des chaises et des tables des établissements d’enseignement jusqu’aux adultes, montre ce qui se passe quand la taille change : l’assise et la table montent ensemble, et l’écart reste à peu près le même.

À la maison, une seule table sert à tout le monde. Je préfère la régler sur la personne qui s’y assoit le plus longtemps, et compenser pour les autres : un coussin ferme pour un enfant, un repose-pieds pour une personne petite dont les pieds pendent.

Pour une personne âgée qui peine à se relever, l’assise doit laisser les pieds bien à plat et les genoux à hauteur des hanches. Une assise trop basse rend le relevé difficile. Si la difficulté est réelle, un ergothérapeute règle la hauteur sur la personne, pas sur un chiffre moyen.

Chaise trop haute : raccourcir les pieds sans la faire boiter

Une chaise en bois massif se raccourcit avec une scie, deux serre-joints et quatre cales. Posez-la sur une surface parfaitement plane, retirez les patins et les feutres et vérifiez qu’elle ne balance pas déjà. Ce contrôle de départ est l’étape à ne pas sauter : un balancement existant se reporterait sur la coupe.

Prenons un exemple construit : une table de 75 cm et des chaises à 50 cm d’assise, soit 25 cm d’écart. Retirer 3 cm aux quatre pieds donne 47 cm d’assise et 28 cm d’écart, au milieu de la plage.

Coupez quatre cales de l’épaisseur à retirer, ici 3 cm. Serrez-en une contre chaque pied avec un serre-joint, bien à plat sur la surface : elle sert de guide à la lame. Là, une scie à tirer, dite scie japonaise, qui coupe fin et droit.

C’est ici que ça rate. Sur une chaise dont les pieds arrière sont inclinés, un serre-joint trop serré redresse le pied pendant la coupe, et il reprend sa place ensuite, trop court d’un côté. Serrez juste assez. Autre piège : arrêtez la coupe un peu avant la fin, puis finissez doucement, sinon le bois éclate sous la lame.

Cassez l’arête coupée d’un léger chanfrein, par ponçage ou au rabot, puis retouchez le bois nu à la teinte d’origine ou plus foncée ; pour une retouche plus large, les principes de la teinte d’un meuble en bois s’appliquent. Reposez la chaise : si elle balance encore, poncez progressivement le pied trop long, jamais les trois autres.

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Chaise trop basse : rehausser, ou raccourcir la table

Quand toutes les chaises sont trop basses pour la table, la correction la plus simple est souvent sur la table. Une table a quatre pieds, quatre chaises en ont seize. La méthode est la même : cales, serre-joints, coupe arrêtée avant la fin, contrôle du balancement.

Pour une chaise isolée, des embouts rehausseurs se glissent sous les pieds, ou des cales de bois se vissent sous chacun d’eux. Vous savez de quoi sont faits les pieds de votre chaise ? Sur du bois, une cale vissée tient. Sur du métal creux, seuls des embouts prévus pour ce diamètre conviennent.

Avant de scier : mesurer deux fois

Mesurez le plateau, la ceinture et l’assise sous le poids. Visez 25 à 30 cm d’écart, en tenant compte de la taille des utilisateurs. Coupez contre un guide, un peu moins que prévu au besoin : un pied se raccourcit encore, il ne se rallonge jamais.